ネット検索で、「浜松お祭り暦」というHPを見つけ、私の家の近くで「保泉寺の火祭」という祭りのあることを知った。

毎年、１月１８日に行われるということで、早速見に行くことにした。

保泉寺は、西区篠原の住宅街にあり、車が駐車できるかどうかわからないので、前日に下見に行き、近くのセレモニーホールの広い駐車場が使えるとのことで安心。

このお寺は、江戸時代末期に、春野町にある秋葉山秋葉寺の分院として創建され、「火祭り」は明治の始めごろ始まったそうだ。

祭りは１９時半ごろから始まるので、18時過ぎに家をでて、駐車場から１０分ほど歩いてお寺に１８時半ごろ到着。

北側本堂には、お神輿が置かれている。

西側のお堂も飾り付けされている。

祭りは、１９時半ごろ、本堂入り口で行者による法螺貝を吹く音で始まった。

本堂から、行者たちがでてきて、この火祭りの特徴である、紙か布かよくわからないが、篝火の熱気で上昇させる「凧」のようなものの準備をし、一人の行者がその「凧」を丸めて抱えて火がつけられるまで３０分ほど薪の上でしゃがんでまっている。お坊様と行者一行が西側の堂へ移動して３０分ほど読経やお祓いがあり、２０時半ごろ一行は外に出てきて、火がつけられる。

３０分のあの姿勢は結構つらいんじゃないかと思う。

薪に火がつけられると、「凧」は舞い上がるが、他では見たことがない、なかなか壮観なものであった。

その凧が落ちてくると、参観者がそれに群がり引きちぎって奪いあっていたが、多分それは厄除けになるのだろう。